B.B. KING est un chanteur-guitariste américain de blues, de Memphis blues, de blues-rock et de modern electric blues né RILEY B. KING le 16/09/1925 à Itta Bena dans le Mississippi dans une famille de métayers. Il mesure 1m77.

B.B. KING part pour Memphis en 1946. En 1947, il commence à enregistrer sous la houlette de SAM PHILLIPS, futur créateur de Sun Records. L'année suivante, on l'entend sur KWEM dans l'émission de SONNY BOY WILLIAMSON. RILEY devient lui même animateur de radio par la suite à Memphis. En 1949, signature chez RPM Rcds. C'est SAM PHILLIPS, futur créateur de Sun, qui le produit.

Dans son premier orchestre sous la direction de MILLARD LEE, on retrouvait en 1955 le saxophoniste de Memphis GEORGE COLEMAN et le bassiste GEORGE JOYNER qui travaillera plus tard sur une multitude d'albums d'AHMAD JAMAL. 1956 est l'année de la fondation de son propre label, Blues Boys Kingdom sur l'artère principale de Memphis, Beale Street très connue pour ses clubs de blues. En 1969, B.B. KING ouvre des concerts pour les ROLLING STONES.

RILEY est intronisé en 1980 au Blues Hall of Fame, puis en 1987 au Rock and Roll of Fame. Collaboration avec U2 sur le hit "WHEN LOVE COMES TO TOWN" en 1989. Côté vie privée, B.B. KING se marie 2 fois, avec MARTHA LEE DENTON le 11 novembre 1944 (divorce en 1952) et avec SUE CAROL HALL le 4 juin 1958 (divorce en 1966). Il possède une guitare Black Gibson ES-355 qu'il nomme LUCILLE.

En 2002, engagement total dans l'action de l'association Little Kids Rock de Verona (New Jersey) qui promeut l'apprentissage de la musique dans les écoles publiques des USA. Participation aux Crossroads d'ERIC CLAPTON de 2007 et 2010. 2010 toujours, présence sur le single "STAY AROUND A LITTLE LONGER" de BUDDY GUY et à l'album "MEMPHIS BLUES" de CYNDI LAUPER.

Le 14/05/2015, B.B. KING passe l'arme à gauche à l'âge de 89 ans à Las Vegas au Nevada.