TOM PETTY est un chanteur américain de rock'n'roll, de heartland rock, de blues-rock et de folk-rock né THOMAS EARL PETTY le 20/10/1950 à Gainesville en Floride. Il mesure 1m79.

Il rejoint ses premiers groupes THE SUNDOWNERS, THE EPICS et MUDCRUTCH en 1971, avant de fonder son propre groupe TOM PETTY & THE HEARTBREAKERS en 1976 avec MIKE CAMPBELL (guitares, né le 01/02/1950 à Panama City en Floride), BENMONT TENCH (claviers/chant, né le 07/09/1953 à Gainesville), RON BLAIR (basse, né le 16/09/1948 à San Diego en Californie) et STAN LYNCH (batterie, né le 21/05/1955 à Cincinnati dans l'Ohio, ex-STYROFOAM SOUL et ex-ROAD TURKEY). Le manageur du groupe est choisi. Il s'agit de TONY DIMITRIADES.

En 1979, bataille juridique lorsque ABC Records est vendu à MCA Records. Mais la reconnaissance nationale arrive alors avec "DON'T DO ME LIKE THAT" (n°10 aux USA) enregistré à Hollywood pour leur 3ème opus "DAMN THE TORPEDOES" sous la houlette de JIMMY IOVINE (producteur de disques de STEVIE NICKS, des DIRE STRAITS ou des SIMPLE MINDS).
En 1981, RON est remplacé par HOWIE EPSTEIN (basse, né le 21/07/1955 à Milwaukee dans le Wisconsin et décédé le 23/02/2003 à Santa Fe au Nouveau Mexique). En juin 1982, TOM se produit au festival antinucléaire de Rose Bowl à Los Angeles.

Parmi ses nombreux succès citons le single en solo "I WON'T BACK DOWN" (n°12 aux USA, n°16 en Australie, n°28 en Grande Bretagne, n°49 en Nouvelle Zélande et n°66 en Allemagne), co-produit par ses potes MIKE CAMPBELL et JEFF LYNNE.

TOM PETTY se marie 2 fois : JANE BENYO (1974 - 9 septembre 1996, divorce) et DANA YORK (3 juin 2001). Il a deux filles, ADRIA et ANNA KIM. Son nom restera gravé à jamais en tant que producteur pour DEL SHANNON en 1981, ou aussi comme collaborateur pour des disques et des concerts de BOB DYLAN, STEVIE NICKS, EURYTHMICS, LONE JUSTICE, DON HENLEY ou encore JOHNNY CASH (sur son "AMERICAN II: UNCHAINED").

Il chantera dans les TRAVELING WILBURYS en 1988. Réunion des HEARTBREAKERS en 1991 pour l'album "INTO THE GREAT WIDE OPEN" mis en son à Canoga Park par le tandem JEFF LYNNE/MIKE CAMPBELL, puis en 1996 avec l'arrivée de STEVE FERRONE (batterie, né le 25/04/1950 à Brighton en Angleterre) pour la bande son du film "She's the one" et en 1999 pour le long jeu "ECHO" produit par le maestro du hip-hop du milieu des 80's, RICK RUBIN.
Entre temps, signature chez Warner Bros en 1994. Résultat, un album solo pour TOM PETTY, "WILDFLOWERS", aux invités de marque, du calibre de RINGO STARR et de CARL WILSON.

Ce végétarien milite beaucoup pour l'écologie et la paix dans le Monde.
Reformation de MUDCRUTCH en 2007. Le 2 octobre 2017 à 20h40, TOM PETTY décède à l'Ucla Medical Center de Santa Monica, victime d'une crise cardiaque.