THE WHO est un groupe britannique de möd-rock, art-rock et pop-rock créé en avril 1964 à Londres en Angleterre par PETE TOWNSHEND (guitare/chant, né le 19/05/1945 à Chiswick sur Londres), ROGER DALTREY (chant/harmonica, né le 01/03/1944 à Hammersmith dans Londres), JOHN ENTWISTLE (basse, né le 09/10/1944 à Chiswick) et KEITH MOON (batterie, né le 23/08/1947 à Wembley dans Londres et décédé le 07/09/1978 à Londres d'une overdose de médicaments).
PETE et JOHN font partis du groupe de jazz dixieland THE CONFEDERATES en 1961. Ils deviennent THE ARISTOCRATS, puis THE SCORPIONS. Un ami commun ROGER DALTREY les convient à se joindre à un nouveau groupe, les DETOURS. A cette époque, ROGER joue de la guitare seulement.
Puis, le nom change en THE HIGH NUMBERS et la formation se stabilise enfin en THE WHO, suite à la venue de KEITH MOON dans des circonstances des plus atypiques.
En effet, lors d'un concert donné par le groupe en octobre 1964 au Oldfield Hotel de Greenford, le jeune KEITH, alors seulement âgé de 17 ans, grimpe sur scène entre 2 chansons, profitant de l'extinction des lumières, et prend la place du batteur, DOUG SANDOM, en criant "ma femme sait mieux jouer que cet imbécile". KEITH intègre ainsi la formation.
La consécration des WHO arrive relativement rapidement avec "MY GENERATION" (n°2 en Grande Bretagne, n°5 aux Pays Bas, n°6 en Allemagne, n°7 en Irlande, n°9 en Autriche et n°74 aux USA).
En 1979, suite au décès de KEITH, est choisi KENNY JONES (batterie, né le 16/09/1948 à Stepney dans Londres, ex-FACES).
Split des WHO en septembre 1982, puis 3 reformations : en 1989, de 1996 à 1997 et en 1999. Depuis 1996, c'est le fils de RINGO STARR, ZAK STARKEY (batterie, né le 13/09/1965 à Londres) qui tient les baguettes dans les WHO. En parlant de famille de célébrités, le frère de PETE TOWNSHEND, SIMON TOWNSHEND (guitare, né le 10/10/1960 en Angleterre) rejoint la formation en même temps.
JOHN ENTWISTLE est retrouvé mort le 28/06/2002 dans sa chambre du Hard Rock Hotel de Las Vegas aux USA. Il a succombé à une crise cardiaque. En juillet 2002, c'est PINO PALLADINO (basse, né le 17/10/1957 à Cardiff aux Pays de Galles) qui assure la succession aux pieds levés.