THE BYRDS est un groupe américain de folk-rock,
d'acid-rock, de space-rock et de L.A. sound formé le 27
novembre 1964 à Los Angeles en Californie par ROGER
McGUINN (chant/guitare, né JAMES JOSEPH McGUINN III le
13/07/1942 à Chicago dans l'Illinois), GENE CLARK (chant/guitare/harmonica,
né HAROLD EUGENE CLARK le 17/11/1944 à Tipton dans le
Missouri) et DAVID CROSBY (chant, né DAVID VAN CORTLANDT
CROSBY le 14/08/1941 à Los Angeles). En 1965 arrivent CHRIS HILLMAN (guitare/mandoline/chant,
né CHRISTOPHER HILLMAN le 04/12/1944 à Los Angeles) et
MICHAEL CLARKE (batterie, né MICHAEL JAMES DICK le 03/06/1946
à Spokane dans l'Etat de Washington). En 1966, GENE CLARK plie bagages. Leur
plus grande réussite en airplays restera "MR.
TAMBOURINE MAN" (n°1 aux USA le 26/06/1965 pour une
seule semaine, n°1 en Grande Bretagne le 24/07/1965 pour 2
semaines, n°1 en Irlande, n°2 en Allemagne, n°3 en
Autriche et aux Pays Bas au Nederlandse Top 40 et n°4 en
Norvège). En 1968, MICHAEL CLARKE est remplacé par
KEVIN KELLEY (batterie). C'est aussi l'année des
arrivées de CLARENCE WHITE (guitare/chant), GRAM PARSONS
(guitare/piano/chant) pour quelques mois seulement, JOHN
YORK (basse) et de GENE PARSONS (batterie/chant). En 1969,
JOHN YORK cède sa place à SKIP BATTIN (basse, né CLYDE
BATTIN le 18/02/1934 à Gallipolis dans l'Ohio). Split des BYRDS en 1973. En 1976, SKIP
BATTIN rejoint les FLYING BURRITO BROTHERS (groupe fondé
en 1968 par CHRIS HILLMAN et GRAM PARSONS). De 1989 à
1990, reformation éclair des BYRDS sous la forme du
triumvirat McGUINN-CROSBY-HILLMAN. JIM CLARK meurt le 24/05/1991 suite de son
accoutumance à l'héroïne et à l'alcool. Le 19/12/1993,
MICHAEL CLARKE décède à son tour à Treasure Island en
Floride d'une insuffisance hépato-cellulaire. Le 6
juillet 2003, SKIP BATTIN meurt de complications dus à
sa maladie d'Alzheimer à Salem dans l'Oregon.
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