DIZZY GILLESPIE est un chanteur-trompettiste et chef d'orchestre américain de jazz, vocal-jazz, be-bop et d'afro-cuban-jazz né JOHN BIRKS GILLESPIE le 21/10/1917 à Cheraw en Caroline du Sud.
A 12 ans, il apprend la trompette en autodidacte. En 1935, il part pour Philadelphie pour devenir musicien professionnel. Il rentre alors dans la formation de TEDDY HILL, puis de CAB CALLOWAY et DUKE ELLINGTON. Il fonde ensuite son propre orchestre qui accueillera entre autres JOHN COLTRANE, THELONIOUS MONK, LALO SCHIFRIN ou MILT JACKSON.
Il inventera le bebop avec son pote CHARLIE PARKER. En 1956, il est mandaté par le Gouvernement U.S. de faire découvrir le jazz en Yougoslavie, en Amérique du Sud et au Moyen Orient. En 1964, il se présentera même à l'Investiture aux élections présidentielles des Etats Unis, puis se convertit au Bahaïsme.
DIZZY nous quitte le 06/01/1993 à Englewood dans le New Jersey d'un cancer du pancréas.