OTIS REDDING est un chanteur américain de soul music, de soul-blues, de southern soul et de deep soul né OTIS RAY REDDING JR. le 09/09/1941 à Dawson, près de Macon, en Georgie. Il mesurait 1m85.
A 5 ans, sa famille se fixe à Macon. Il commence par chanter du gospel.

A 15 ans, il quitte l'école pour gagner de l'argent en travaillant dans les UPSETTERS, le backing band de LITTLE RICHARD. En 1958, OTIS rejoint les PINETOPPERS.
En 1960, il fonde d'abord OTIS & THE SHOUTERS. Il se marie avec ZELMA ATWOOD en août 1961. Le couple aura 4 enfants.

En 1962, il se rend pour la première fois au studios Stax de Memphis et signe sur le label Stax/Volt. Résultat, le single "THESE ARMS OF MINE" qui parait en octobre 1962. En 1965, ses gains lui permettent d'acheter un ranch d'un km², le Big O Ranch en Georgie.
On pourra le voir chanter plusieurs fois au Whisky a Go Go au Sunset Blvd de Los Angeles. En juin 1967, il joue au festival de Monterey avec ses amis de BOOKER T. & THE M.G.'s.

Le King of soul décède le 10/12/1967 dans un crash d'avion Beechcraft sur le lac Manona, près de Madison dans le Wisconsin, entraînant avec lui 4 membres des BAR-KAYS, son groupe.
OTIS est enterré dans son ranch privé de Round Oak en Georgie, à 20 miles au nord de Macon.

Son plus grand hit sera le posthume "SITTIN' ON THE DOCK OF THE BAY" (n°1 aux USA le 16/03/1968 pour 4 semaines, n°3 en Grande Bretagne, n°6 en Hollande au Nederlandse Top 40, n°7 en Suisse, n°13 en Irlande et n°16 en Allemagne) écrit par STEVE CROPPER.