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PROCOL
HARUM est un groupe britannique de psychedelic-rock, de
progressive-rock, de baroque pop et de symphonic-rock créé en avril
1967 à Londres en Angleterre par GARY BROOKER (chant/piano, né le
29/05/1945 à Hackney dans l'Essex), KEITH REID (paroles, né le
19/10/1946 à Londres), MATTHEW FISHER (orgue, né le 07/03/1946 à
Croydon dans Londres), RAY ROYER (guitare, né le 08/08/1945 à
Pinewoods), DAVE KNIGHTS (basse, né le 28/06/1945 à Islington) et BOBBY
HARRISON (batterie, né le 28/06/1943 à East Ham).
Le 12 mai 1967, les PROCOL HARUM publient "A WHITER SHADE OF PALE" (n°1 en Grande Bretagne le 08/06/1967 pour 6 semaines, n°1 en Australie le 01/07/1967 pour 3 semaines, n°1 en France pour 11 semaines, n°1 en Italie en octobre 1967, n°1 au Canada, aux Pays Bas, en Afrique du Sud, Allemagne, Belgique, Espagne, Irlande, Jamaïque en septembre 1967, en Malaisie, Nouvelle Zélande et Suisse, n°2 en Pologne et au Zimbabwe, n°3 en Norvège, n°4 en Autriche, Finlande et Suède, n°5 aux USA, n°21 au Brésil et n°47 au Japon). Le
45 tours s'écoulera à plus de 10
millions de copies à travers le Monde grâce notamment au son unique de
l'orgue Hammond M-102 de MATTHEW FISHER, inspiré d'une cantate de BACH
("Ich Steh Mit Einem Fuss Im Grabe" traduit en français en "J'ai déjà
un pied dans la tombe"), la BWV 156. Le
titre enregistré en juin 1967 à l'Olympic Studios de Londres avec BILL
EYDEN comme batteur de sessions (au lieu de B.J. WILSON) ne figurera
que dans la version américaine du 33 tours "PROCOL HARUM" rechannellé en stéréo
pour l'occasion. On le retrouve aussi sur la version CD. RAY
ROYER est vite remplacé en 1967 par ROBIN TROWER (guitare, né le
09/03/1945 à Londres). Il les quittera en juillet 1971 pour se lancer
en pro domo. On le remplace par DAVE BALL (guitare), l'espace d'un an.
C'est MICK GRABHAM (guitare) qui prend alors la succession. Fin
1967, BOBBY HARRISON est remplacé par B.J. WILSON (batterie, né le
18/03/1947 à Edmonton dans Londres). Il décèdera le 08/10/1990 à Eugene
dans l'Oregon d'une longue maladie. En
avril 1977, séparation de PROCOL HARUM. GARY se met au solo.
Reformation en 1991 et tournée européenne. Le nouveau line-up se
compose du duumvirat original BROOKER-REID, auquel on rajoute GEOFF
WHITEHORN (guitare, né le 29/08/1951 à Londres, ex-CRAWLER), MARK
BRZEZICKI (batterie, né le 21/06/1957 à Slough dans le Berkshire,
ex-BIG COUNTRY) et DAVE BRONZE (basse, né le 02/04/1952 à Billricay
dans l'Essex). Ce
dernier s'éclipse en 1993 au profit de MATT PEGG (basse, né le
27/03/1971 en Angleterre). Dans la foulée arrive aussi JOSH PHILLIPS
(orgue, né JONATHAN HART le 19/12/1962 à Rochester dans le Kent) pour
quelques mois. On le retrouvera au sein de PROCOL HARUM à partir de
2004. En 2007, GEOFF DUNN (batterie, né en 1961 à Londres) quitte le MANFRED MANN'S EARTH BAND pour se joindre au quintette BROOKER, REID, WHITEHORN, PEGG et PHILLIPS.
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