STEPPENWOLF est un groupe canadien de psychedelic-rock, de hard rock et de blues-rock créé en 1967 à Toronto dans l'Ontario par JOHN KAY (chant/guitare, né JOACHIM FRITZ KRAULEDAT le 12/04/1944 à Tilsit en Russie, ex-SPARROW), MICHAEL MONARCH (guitare, né le 05/06/1946 à Toronto), GOLDY McJOHN (claviers, né le 02/05/1944 à Toronto), NICK ST. NICHOLAS (basse, né KLAUS KASSBAUM le 06/05/1943 à Hambourg en Allemagne), MARS BONFIRE (guitare, né DENNIS EDMONTON) et son frère JERRY EDMONTON (batterie, né le 24/10/1946 à Oshawa, ex-SPARROW).
La mère et la grand-mère de JOHN KAY quittent l'Allemagne de l'est pour Hanovre, car JOHN devient myope et son état s'agrave rapidement de l'autre côté du rideau de fer.
Avec son nouveau mari, sa mère part pour le Canada. Le nom de STEPPENWOLF provient de celui du roman en vogue dans la jeunesse estudiantine de l'époque, "Le Loup des steppes" de HERMANN HESSE. La formation s'installe aux States.
En 1972, le groupe se sépare une première fois. JOHN entame une carrière solo. Reformation entre 1974 et 1976, puis à partir de 1980.